La Mercerie — no es un bar parisino, sino una extraña «pequeña Versalles» en Charente
Si estás buscando La Mercerie en París, es fácil tropezar con el establecimiento equivocado. El Château de la Mercerie es un castillo ubicado en la comuna de Magnac-Lavalette-Villars, en el departamento de Charente, en el suroeste de Francia. Este lugar es adecuado para quienes aman la arquitectura inusual, los grandes sueños y las historias donde no todo salió según lo planeado.
Qué es este lugar
La apariencia moderna del castillo fue moldeada por los hermanos Raymond y Alphonse Retore, quienes adquirieron la propiedad en 1924. Ellos imaginaron transformarlo en un grandioso «Versalles de Charente» — con una fachada monumental en el espíritu del Renacimiento italiano. Los trabajos comenzaron a finales de la década de 1930 y continuaron durante muchas décadas, pero la visión nunca se completó.
La impresión más impactante proviene de la fachada: se extiende aproximadamente 220 metros y parece casi teatral para el campo. Junto a los motivos renacentistas, quedan rasgos de una antigua propiedad neogótica, por lo que el castillo no se percibe como un conjunto histórico cohesivo — más bien como una fantasía arquitectónica muy ambiciosa.
Por qué visitar
La Mercerie es interesante no por su impecable finalización, sino por su inusualidad. Es un hito del siglo XX creado no por una famosa dinastía de arquitectos, sino por dos hermanos que invirtieron años de esfuerzo y recursos en su propia visión de un gran castillo. Alphonse Retore era autodidacta: desarrolló los planos y supervisó la construcción.
Además del castillo, la propiedad incluye un parque, un jardín de rosas restaurado y un arboreto. Por lo tanto, el viaje puede atraer no solo a los entusiastas de la historia, sino también a aquellos que desean pasear tranquilamente por los terrenos y admirar los detalles sin la atmósfera de un gran centro turístico.
El hito fue incluido en el registro francés de monumentos históricos en 2012. Un interés adicional es que, después de un largo período de declive, el castillo fue restaurado con la ayuda de voluntarios: devolver la vida a la propiedad requirió varios años de trabajo y cientos de voluntarios.
Vale la pena ir
Sí, si ya estás viajando por Charente o buscando una parada no convencional lejos del bullicio de París. No esperes un castillo clásico con interiores perfectamente terminados: La Mercerie atrae por su escala, contrastes y una historia de creación un poco caprichosa.
Y lo más importante: no confundas esta ubicación con un bar o restaurante parisino con un nombre similar. El Château de la Mercerie se encuentra en Magnac-Lavalette-Villars, y sus coordenadas son 45.5881, 0.0522. ¿Te interesan más estos extraños sueños arquitectónicos o los castillos franceses clásicos?
